コンキスタドール (Conquistador) とはスペイン語で「征服者」を意味するが、とくに15世紀から17世紀にかけてのスペインのアメリカ大陸征服者、探検家を指す。
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代表的なコンキスタドールとしては、ペルーのインカ帝国を侵略したフランシスコ・ピサロや、アステカ王国を侵略したエルナン・コルテスが挙げられる。彼らは金銀を求めてアメリカ大陸を探索し、アメリカ大陸の固有文明を破壊し、黄金を略奪した。またインディオの生命財産を脅かし、異教徒の女性に対し紳士的でない態度を示した者も存在する[1]（しかし従軍した宣教師の中にはバルトロメ・デ・ラス・カサスのように中南米での虐殺・虐待を告発した者も存在した）。
「征服」初期には彼らの活動資金はスペイン王や神聖ローマ皇帝が拠出し、収奪収益の一部を国に納めるという形をとっていたが、のちには資金を彼ら自身が工面し、スペイン王らは形式的に征服の許可を出す形になっていった。そのため略奪と同業者間の競争が激化した。奪える財宝がなくなると、原住民を徴用し、農場や鉱山の経営から富を得ようとした。16世紀後半にはコンキスタドールの世襲領主化を恐れたスペイン王が、副王を任命するなど直接統治に乗り出したため、コンキスタドール（とその後継者たち）はたびたび反乱を起こした。
スペイン人によって激しい搾取が行われるようになり、彼等の征服は先住民の文化･伝統・宗教を徹底的に粉砕し、先住民は白人入植者たちに奴隷の様に使役されるという状況に置かれた。 その一方スペイン人たちの行動は結果としてインディオたちを人身供犠などを掲げる残酷な旧来の宗教の因習や鞏固な身分制から解放したという側面も持つことは否めない。 インディオたちは宣教師によって福音に接することが出来た[2]。先住民がキリスト教化してしまうと彼らを保護しなければならなくなるため、征服者からは先住民のキリスト教化は煙たがられた